Diez claves para detectar si tienes depresión

Las personas deprimidas experimentan un sentimiento general de desinterés y apatía y no se sienten capaces de hacer nada para superar su situación ni para cambiarla, por lo que la culpa empieza a aparecer. Sentimiento de culpabilidad que crece según va aumentando la sensación de que no se desenvuelven como antes o no son capaces de enfrentarse a las tareas cotidianas.

La inestabilidad emocional de la persona deprimida le provocará preocupaciones innecesarias por las cosas más pequeñas del día a día o reacciones exageradas ante cualquier contratiempo. También es normal que, en sólo unas horas, experimente cambios de humor muy marcados, pasando de la alegría a la tristeza más honda sin motivos aparentes.

Es muy importante no confundir la depresión con la tristeza, ya que la segunda es un sentimiento natural que nace de un hecho que nos provoca desaliento o pena. La primera incluye una tristeza distinta, ya que afecta a la vida cotidiana e impide continuarla con normalidad. Las personas deprimidas se ven superadas por la emoción en muchas situaciones diarias y son incapaces de controlar el llanto, que se da, la mayoría de las veces, de un modo injustificado.

La depresión puede cambiar el carácter y también la voluntad. Así, la persona deprimida puede dejar de interesarse por las cosas que llenaban su vida, desde los estudios o el trabajo a la familia, el ocio y las amistades. Incluso es posible que abandone las aficiones que le hacían disfrutar. Poco a poco, quizá empiece a aislarse y a sentirse incomprendida por su entorno, situación que puede provocar que se refugie en el pasado, pues en el presente sólo encontrará soledad e incomprensión y el futuro será para ella algo desconocido y gris que produce desasosiego.

Las tareas que antes resultaban sencillas ahora son un verdadero reto, y llevarlas a cabo es una misión imposible, por lo que la rutina es una verdadera carga desde que empieza la jornada, lo que produce malestar mental y físico, que se traduce en desgana y cansancio permanente. Además, el sufrimiento que produce estar deprimido acarrea un peso físico que hace que el paciente se sienta agotado permanentemente.

La depresión afecta el ánimo del paciente y puede llegar a dañar la capacidad de concentración y su efectividad y rendimiento en el trabajo y los estudios. La tristeza "reinante", el desánimo, los pensamientos negativos... hacen que la mente no pueda poner el foco en las tareas diarias y las obligaciones cotidianas, que pasan a un plano secundario y, a veces, llegan a abandonarse.

La depresión afecta al apetito: puede producir apatía o, por el contrario, ganas exageradas de comer. Esto hace que el peso cambie: puede haber pérdida porque la persona descuide sus rutinas alimentarias o porque la falta de actividad disminuya el apetito; y puede aumentar porque la situación conduzca al paciente a tomar alimentos más ricos en azúcares o más calóricos para sentirse, por unos instantes, mejor o más satisfecho. Es normal también en las personas deprimidas descuidar la imagen, no sólo por los trastornos en la alimentación; también porque proyectan en su aspecto su tormenta interior.

Por exceso o por defecto, en el cuadro depresivo también aparecen los problemas del sueño. Las personas deprimidas pueden dormir horas y horas y, sin embargo, sentirse agotadas. Este agotamiento nace del cansancio que producen los continuos pensamientos negativos, las preocupaciones innecesarias... A la vez, esta somnolencia es la vía de escape para no enfrentarse a las tareas pendientes. También puede darse el caso contrario: dificultad para dormir debida al bajo estado anímico. Ambos casos suponen un trastorno en la cantidad y la calidad del sueño que aleja a la persona del descanso necesario y el bienestar general.

La persona deprimida se bloquea a la hora de tomar decisiones. Para empezar, analizar los pros y los contras será un verdadero reto que le llevará horas y, finalmente, haga lo que haga, aparecerá el temor a haberse equivocado, la inseguridad y la culpa.

Las preocupaciones, el llanto... suelen producir dolor de cabeza en las personas deprimidas. Los síntomas de la depresión también producen dolores de espalda y musculares y trastornos digestivos, como tener la sensación de tener un nudo en la boca del estómago. Estas molestias físicas no tienen causa orgánica justificada.